葛の花に似た アピオス

つる性で、赤茶色と白のツートンカラーの花を15ｃｍほどの房状の花序に付ける、
アメリカホドイモ　(アメリカ塊芋、マメ科 ホドイモ属　、学名　Ａpios fortunei)。
　
日本には同類で花がやや地味な、単に 「塊芋 （ほどいも）」 と呼ばれる植物がある
ので、アメリカをつけるのが正しいようです。属名でアピオスとも呼ばれます。
イモといってもマメ科なんですね。英語ではポテト・ビーンと呼ばれるそうで、分かり
やすい命名です。

アピオスは洋梨のことで、地下茎がジュズ繋ぎになってサツマイモやジャガイモの
ように肥大するのですが、そのイモの形が洋梨 Ａpios に似ていることから属名が
付けられたようです。
味はクリ、サツマイモ、サトイモを混ぜたような淡い甘味と独特の風味があるそう
です。
アメリカホドイモは北米インディアンの大切な食べ物で、ヨーロッパからアメリカ
新大陸に渡った Pilgrim Fathers が初めて越冬したときにも、七面鳥やクランベリー
などと一緒に食べたそうです。　(参考： ジャガイモ博物館)　　

思うに、この花の形は葛の花によく似ています。クズもマメ科で、長芋状の根を
食用 （葛餅や葛切り） にするというのも近いですね。
　　　　　　　（群馬県太田市　アンディ＆ウィリアムスＢＧ　100822.　090829）

　　　　　　

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下は2009年の写真です。